Большая часть стартапов, разрабатывающих eVTOL-самолеты, нацелена на коммерческий рынок и планирует предоставлять услуги аэротакси в городских условиях. Среди этих компаний достаточно как вполне успешных, таких как Lilium и Joby Aviation, которые собираются запустить свои службы в 2025 году, так и менее однозначные, например, Alakai с водородным аэротакси Skai без определенной даты релиза. Но Beta Technologies не относит себя к вышеперечисленным компаниям и не собирается выходить на рынок с «летающим аналогом Uber». Вместо этого стартап решил сконцентрироваться на совместном проекте с United Therapeutics и разработал электрический самолет вертикального взлета и посадки Alia.

Дизайн Alia был вдохновлен арктической крачкой. Однако, в отличии от птицы, самолет использует четыре горизонтальных винта, а также металлические крылья и хвост внушительных размеров. Винты вертикально поднимают самолет и позволяют медленно опуститься на землю, а крылья отвечают за горизонтальный полет.

Разработчики не раскрывают запас хода прототипа, но обещают, что коммерческая версия обеспечит перелеты на расстояние более 400 км. Максимальная взлетная грузоподъемность Alia — 2722 кг, а объем груза должен быть не более 5,7 кубических метров. Самолет также может быть использован для перевозки пассажиров — внутри может быть установлено шесть кресел, одно из которых предназначено для пилота.

Помимо United Therapeutics, Beta Technologies ведет переговоры с ВВС США, которые заказали несколько прототипов Alia для программы Agility Prime, направленной на стимулирование коммерческой разработки воздушных транспортных средств.

Кроме того, Beta планирует создать сеть станций быстрой зарядки для eVTOL-самолетов. Станции будут состоять из солнечных панелей, модулей накопления энергии и генераторов для зарядки от сети, на случай высокого спроса в час пик или перебоев в подаче электроэнергии. Там же будут расположены комнаты отдыха и спальные помещения для пилотов.