The Boring Company Илон Маск основал в 2017, когда ему осточертело стоять в пробках по дороге из дома на работу и обратно. По его замыслу, туннели, по которым будут двигаться скоростные капсулы Loop, решат транспортную проблему мегаполисов, а извлеченная земля пойдет на производство кирпичей. Пробная трасса уже прорыта в Лос-Анджелесе, рядом со штаб-квартирой SpaceX. В начале этого года компания завершила прокладку туннеля под выставочным центром Лас-Вегаса.

Система Loop предназначена и для пассажиров общественного транспорта, и для владельцев совместимых автомобилей (например, Tesla). Платформы будут двигаться со скоростью 250 км/ч, а каждый типовой туннель сможет обслуживать 4000 автономных транспортных средств в час, в каждом из которых смогут разместиться 16 человек.

Теперь The Boring Company объявила о намерении провести в начале 2021 года конкурс среди команд инженеров, нечто вроде того, который уже проводит SpaceX для разработчиков вакуумных поездов Hyperloop. Участники должны будут прорыть 30-метровый туннель диаметром около 0,5 м. Победит та команда, которая выполнит задание быстрее и точнее остальных, сообщает BI.

Дело в том, что нынешняя буровая установки, даже после всех улучшений, работает слишком медленно: ее скорость в 14 раз меньше скорости движения улитки. Маск хочет, чтобы конкурсанты нашли способ обогнать улитку. Победителей конкурса объявят весной.

В начале года инженеры компании ввели в эксплуатацию проходческий щит третьего поколения. У него автоматизированная система монтажа сегментов туннеля, что значительно ускоряет процесс бурения.