Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Диего показали, что вызывающий COVID-19 коронавирус SARS-CoV-2 использует гликаны на своей поверхности для защиты от атаки иммунной системы. Полисахариды гликаны располагаются на спайковых белках вируса и составляют примерно 40% их веса. Спайковые шипообразные белки имеют решающее значение для инфицирования здоровых клеток, обеспечивая проникновение в них вируса. Новое понимание его защитных механизмов поможет ученым в разработке вакцины и вариантов лечения COVID-19.

Исследование, о котором пишет Phys.org, также показало, что роль гликанов не заканчивается только на маскировке SARS-CoV-2.

Оказалось, что гликаны меняют форму спайкового белка, чтобы способствовать инфицированию.

Компьютерное моделирование позволило ученым создать целостную картину этого процесса, предоставляя разработчикам вакцин и препаратов важную информацию о защитном механизме вируса и его взаимодействии с рецептором клеток человека.

«Эти фундаментальные выводы пополнят существующие знания ученых. Чем больше мы знаем об особенностях SARS-CoV-2, тем больше у нас возможностей для борьбы с ним», — заключили авторы.

Недавно гликаны продемонстрировали свою эффективность в качестве биомаркера для диагностики рака. Ученые из Великобритании показали, что идентификация гликанов в крови может быть простым и точным инструментом для выявления опухолей предстательной железы и оценки агрессивности рака.