Реализацией идеи определения зараженных коронавирусом по запаху занимаются специалисты Даремского университета, Лондонской школы гигиены и тропической медицины (LSHTM) и благотворительного фонда Medical Detection Dogs.

Та же группа опубликовала в 2018 году подробное исследование о способностях английских спрингер-спаниелей обнаруживать запах малярии в одежде инфицированных детей и предложила использовать их для выявления больных и предупреждения распространения заболевания. Теперь схожую тактику они надеются применить на коронавирусе, пишет New Atlas.

«Наше предыдущее исследование показало, что собаки способны обнаружить запахи малярийной инфекции человека с большой точностью — выше стандартов ВОЗ, — сообщил профессор Джеймс Логан из LSHTM. — Мы знаем, что прочие респираторные заболевания вроде COVID-19 тоже меняют запах наших тел, так что существует очень высокий шанс, что собаки смогут его обнаружить. Новый диагностический инструмент мог бы в короткое время совершить революцию в борьбе с COVID-19, практические в ближайшие месяцы, и мог бы оказаться крайне полезным».

Обученные собаки могли бы дополнить уже существующие методы диагностики и, в потенциале, проверять до 250 человек в час. Главный и неоспоримый плюс такого метода — мгновенный результат. Кинологи собираются применять для обучения те же методы, что и раньше, когда натаскивали собак реагировать на запах рака, болезни Паркинсона и бактериальную инфекцию.

«В принципе, мы уверены, что собаки могут обнаружить COVID-19, — сказала Клэр Гэст, руководитель Фонда. — Теперь мы изучаем, как можно было бы безопасно собрать образец запаха пациента и предоставить его собаке. Наша цель — создать условия, при которых псы могли бы проверить каждого, включая тех, у кого нет симптомов, чтобы сделать вывод о необходимости проведения медицинских анализов. Это быстрый, эффективный и неинвазивный способ, позволяющий не тратить впустую ограниченные ресурсы Национальной службы здравоохранения».

В середине марта оксфордские эпидемиологи разработали в три раза более быстрый тест на заражение коронавирусом, по сравнению с большинством существующих методик. Результаты готовы уже через 30 минут, а точность составляет 100%. Кроме того, он выявляет больных на более ранней стадии заражения.