Сближение корабля с МКС началось примерно за два часа до стыковки. Примерно за 40 минут до причаливания астронавты перевели корабль в режим ручного управления и попробовали им маневрировать. Затем управление было возвращено автопилоту, который и произвел парковку с небольшим опережением начального графика. NASA вело прямую трансляцию причаливания корабля и подготовки к открытию люка на стороне МКС.

Напомним, накануне, 30 мая, ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX впервые в истории совершила запуск на орбиту частного пилотируемого корабля Crew Dragon с астронавтами на борту. Старт прошел успешно, ракета вывела корабль на расчетную орбиту и через 9 с небольшим минут после старта благополучно села на морскую платформу.

Это тестовая миссия, в ходе которой проводится финальная проверка всех параметров созданной SpaceX системы доставки людей на орбиту. Поэтому она называется «Demo-2» и в дальнейшем не будет учитываться в числе регулярных запусков Crew Dragon.

Завершится она только после того, как корабль вернет астронавтов обратно на Землю. Когда это произойдет пока не ясно — NASA не определилось со сроками пребывания на МКС Бенкена и Херли.

Для США успешный запуск пилотируемого космического корабля частной американской компанией стал днем национальной гордости. Посмотреть на старт непосредственно на космодром на мысе Канаверал прилетали президент США Дональд Трамп и вице-президент Майк Пенс.

Илон Маск, комментируя успешный запуск, заявил, что человечество может гордиться новым космическим кораблем Crew Dragon. «Этот корабль, созданный людьми, для людей», — отметил он. По его словам, нынешний полет стал «первым шагом на пути к тому, чтобы люди стали мультипланетным видом». При этом Маск отметил, что «объявлять победу» пока рано, поскольку теперь перед SpaceX стоит задача безопасно вернуть астронавтов на Землю и сделать так, чтобы безопасные полеты повторялись снова и снова.

На большой пресс-конференции Маск ответил на шутку Дмитрия Рогозина 6-летней давности о батуте как новом средстве доставки американских астронавтом на МКС, заявив, что «батут работает».

В настоящее время экипаж МКС состоит из россиян Анатолия Иванишина и Ивана Вагнера, а также американца Криса Кэссиди. NASA планирует в этом году отправить на станцию женщину-астронавта Кэтлин Рубинс. Она полетит в составе экипажа пилотируемого корабля «Союз МС-17», который отправится к МКС в октябре. NASA ранее резервировало места на «Союзах» до конца 2019 года.