Сотрудники Центра Хедли вспоминают, что в 1990 году климат уже был на полградуса теплее доиндустриальных уровней, но все еще заметно холоднее современного. Однако исследователям еще тогда удалось предсказать рост температур еще на полградуса в течение грядущих десятилетий. Как можно судить из сегодняшнего дня, он полностью сбылся.

Сейчас в распоряжении специалистов есть куда более точные модели, чем тридцать лет назад. Они включают новые данные о циклах углерода, таянии арктических льдов и повышении уровня моря. С их помощью можно оценивать климатические изменения на уровне отдельных местностей. Если в прошлом модели основывались на сетках с ячейками 300 на 300 км, то теперь их размеры сократились до 2,2 км на 2,2 км.

Расчеты, проведенные на суперкомпьютере Центра Хэдли, показывают, что в будущем изменения климата продолжатся. Хорошая новость заключается в том, что худший сценарий роста выбросов, известный как RCP 8.5, кажется менее вероятным, чем прежде — в основном из-за замедления угольной промышленности. Тем не менее, согласно текущей траектории выбросов, уже к 2050 году планета нагреется на 2°С по сравнению с доиндустриальными уровнями. Это чревато увеличением числа штормов и засух, а также ускоренным таянием полярных льдов.

Великобритания, окруженная морями, будет отчасти защищена от последствий климатических изменений. Однако многие части мира, где уже сегодня жарко и влажно, станут почти непригодными для жизни, предупреждают ученые.

К сожалению, несмотря на убедительные доказательства антропогенной природы климатических изменений и их негативных последствий, правительства не спешат действовать. Выбросы парниковых газов в основном продолжают расти, что ставит человечество в неопределенное положение.

Австралийские исследователи рассчитали, что в их родной стране от последствий экстремальной жары и пожаров умирает намного больше людей, чем фиксирует официальная статистика. По их расчетам, реальное число погибших от климатических изменений исчисляется уже сотнями тысяч.