Негативное влияние соцсетей и обилия информации на концентрацию общественного внимания бурно обсуждается уже больше десяти лет. Однако до сих пор ученым не хватало эмпирических данных, чтобы прийти к однозначным выводам по этому вопросу. В новом исследовании команды ученых из Датского технического университета, Берлинского технического института, Института Макса Планка по развитию человека и Университетского колледжа в Корке впервые приводятся убедительные доказательства «социального ускорения».
Ученые проанализировали огромный массив информации: посты в Twitter за 2013–2016 годы, книги из Google Books, написанные за последние 100 лет, продажи билетов в кино за последние 40 лет и цитаты из научных публикаций за последние 25 лет. Кроме того, они воспользовались данными из Google Trends (2010-2018), Reddit (2010-2015) и Википедии (2012-2017).
Анализ ежедневного топа-50 самых популярных хэштегов Twitter показал, что сегодня они изменяются намного быстрее, чем несколько лет назад. В 2013 году хэштег оставался в топе в среднем 17,5 часов, а к 2016 году это число снизилось до 11,9.
Таким образом, каждая отдельная тема остается на пике внимания намного меньше, чем прежде. Люди все быстрее утрачивают интерес к одному вопросу и переходят к другому.
Похожая тенденция наблюдается при анализе других единиц информации — например, самых популярных фраз в книгах, наиболее кассовых фильмов, поисковых запросов Google и количества комментариев к отдельным постам Reddit.
Исключение составили лишь Википедия и научные публикации — вероятно потому, что это в первую очередь системы передачи знаний.
Чтобы интерпретировать полученные данные, исследователи составили математическую модель, в которой учитывались основные переменные: «жаркость» темы, скорость утери интереса к ней и жажда нового. Главным фактором истощения коллективного внимания оказалось обилие доступной информации. Чем больше контента производится за определенное время, тем быстрее одна популярная тема сменяется другой. Это естественно, ведь объем внимания остается более или менее неизменным, а темы остро конкурируют между собой за интерес потребителей.
Авторы исследования предупреждают, что их работа касается лишь коллективного внимания и не рассматривает вопрос о том, как «социальное ускорение» влияет на отдельных людей. В дальнейшем они попытаются отследить, как увеличение объема информации меняет ее оценку конкретным потребителем.
Между тем, исследователи из Оксфорда не обнаружили никаких доказательств, что гаджеты вредят развитию детей и подростков. Негативное влияние новых технологий оказалось не выше, чем у потребления картошки.
