Новую технологию для проведения МРТ разработали американские ученые из Калифорнийского университета в Дейвисе. Их подход основан на феномене магнитно-резонансной настройки (MRET), при котором происходит взаимодействие двух наноразмерных магнитных элементов. Один действует для усиления сигнала, а другой его гасит. Известно, что это взаимодействие зависит от расстояния между элементами. Ученые стали изучать эту особенность для того, чтобы создать более чувствительную визуализацию для поиска развивающегося очага рака.

Ученые разработали зонд, который генерировал два магнитно-резонансных сигнала. Особенность заключалась в том, что на близком расстоянии они подавляли друг друга до достижения цели — очага опухоли, а затем разделялись, благодаря чему контраст между опухолью и окружающей тканью увеличивался. Они назвали это двусторонней магнитно-резонансной настройкой (TMRET).

В сочетании со специальным программным обеспечением для анализа изображений, двойной сигнал позволял ученым идентифицировать опухоли головного мозга у мышей с более высокой чувствительностью.

Для большинства МРТ-зондов сигнал от опухоли обычно до двух раз сильнее, чем от здоровой ткани. Новый двухконтрастный зонд позволит повысить этот показатель для опухолевых клеток до 10.

Эти результаты были получены в доклинических экспериментах на культурах клеток рака головного мозга и предстательной железы, а также моделях мышей, уточнили авторы.

Ученые намерены продолжить исследования, чтобы вскоре оценить безопасность технологии для человека. В случае успеха их метод позволить определять злокачественные опухоли на самых ранних стадиях, когда хирургическое вмешательство может быть наиболее эффективным.

Между тем другая группа американских исследователей впервые представила доказательства того, что метастазирование опухоли зависит от генетики пациента. Они обнаружили вариант одного гена, который может усиливать прогрессирование болезни.