В исследовании приняли участие 2800 человек в возрасте от 50 лет и старше. За ними наблюдали в течение 20 лет, анализируя рацион и состояние здоровья. Это редкий многолетний эксперимент, в котором ученым удалось проследить количество потребляемых флавоноидов за много лет до постановки диагноза.

Флавоноиды в рационе связаны с различными преимуществами для здоровья, включая снижение воспаление в организме, объясняют ученые. Флавоноиды содержатся во многих фруктах и овощах, а также напитках на основе растений, например, зеленом чае и вине. Наблюдения показали, что низкое потребление трех типов флавоноидов было связано с более высоким риском деменции.

Так, низкое потребление флавонолов и флавоноидных полимеров, которые содержатся в яблоках, грушах и чае, повышали риски деменции в два раза.

В то время как низкое потребление антоцианов, содержащихся в чернике, клубнике и красном виде, повышали риски уже в четыре раза.

Под низким потреблением ученые понимали буквально штучное количество продуктов (фруктов, чашек чая) в месяц. Высокое потребление приравнивалось примерно к 8 чашкам ягод и аналогичному количеству фруктов в месяц, а также примерно 20 чашкам чая.

«Диета может быть связана с ухудшением когнитивных функций у человека и поскольку в настоящее время не существует эффективного лечения деменции, профилактика остается главным и единственным способом предупреждения болезни», — заявил старший автор исследования Пол Жак из Университета Тафтса.

В возрасте после 50 лет еще не поздно разнообразить рацион, подчеркивают авторы. «Риски деменции повышаются ближе к 70 годам, поэтому в 50 лет самое время скорректировать диету», — пояснили они.

В другом исследовании ученые оценили пользу средиземноморской диеты для профилактики деменции. Оказалось, что значительный эффект есть даже с людей с генетическими рисками.