Глаукома остается ведущей причиной необратимой слепоты. В мире с этим диагнозом живут около 60 млн человек и по прогнозам, к 2040 году этот показатель удвоится. Потеря зрения при глаукоме вызвана гибелью клеток сетчатки глаза. Именно на поиск повреждений в этих клетках нацелен новый тест, разработанный учеными из Имперского колледжа в Лондоне. О работе команды рассказывает EurekAlert.

Тест DARC проводится с помощью введения в кровоток флоуресцентных красителей, которые прикрепляются к клеткам сетчатки. Это взаимодействие подсвечивают клетки, которые находятся в процессе апоптоза — запрограммированной гибели. При осмотре глаз повреждения выглядят ярко-белыми и чем больше обнаружено поврежденных клеток, тем выше показатели DARC.

Чтобы исключить человеческий фактор при оценке визуализации, ученые включили в тест алгоритм искусственного интеллекта. Эффективность метода проверили на 20 пациентах с глаукомой и 40 здоровых добровольцах.

Наблюдения показали, что DARC мог предсказать прогрессирование глаукомы за 18 месяцев до того, как их можно было наблюдать с помощью стандартных методов диагностики, в частности — оптической когерентной томографии.

Важно, что если результат выше определенного порогового значения, то можно судить об однозначном скором прогрессировании заболевания.

«Возможность диагностировать глаукому на ранней стадии и прогнозировать этапы ее развития до слепоты поможет многим пациентам начать лечение вовремя и тем самым сохранить зрение», — заявил соавтор исследования Эдуардо Нормандо.

Авторы надеются, что дальнейшие эксперименты помогут расширить область применения теста для быстрого обнаружения поврежденных клеток и при других заболеваниях, включая дегенерацию желтого пятна, рассеянный склероз и деменцию.

Другая группа британских ученых представила результаты доклинических исследований, которые подтверждают: однократная CRISPR-терапия способна вылечить глаукому.