Несмотря на многолетние поиски, ученые все еще не до конца понимают причины возникновения болезни Альцгеймера. Одним из факторов, повышающих риск ее развития, считается наследственность. Например, если одна из копий гена APOE представлена вариантом e4, вероятность болезни Альцгеймера повышается втрое. Наличие двух копий увеличивает риск более чем в 10 раз.
Тем не менее, далеко не все носители APOE e4 заболевают болезнью Альцгеймера. Некоторые специалисты полагали, что защиту им обеспечивают некие неизвестные гены, нейтрализующие эффект APOE e4. В новой публикации, о которой рассказывает Scientific American, содержится описание первого такого гена.
Ее авторы, специалисты из Стэнфорда, сосредоточились на особом варианте гена klotho, который считается «геном долголетия». Предыдущие попытки проанализировать его роль в развитии болезни Альцгеймера дали противоречивые результаты. Чтобы внести ясность в этот вопрос, команда сравнила целый ряд исследований, которые в общей сложности охватывали более 20 000 человек.
В результате выяснилось, что носители APOE e4 в возрасте от 60 до 80 лет на 30% реже заболевают болезнью Альцгеймера, если у них есть особый вариант гена klotho. Кроме того, они были меньше подвержены легким когнитивным нарушениям и накоплению бета-амилоидных белков в мозге.
Вариант гена klotho, изученный стэнфордскими специалистами, относится к довольно распространенным. Из 10 000 человек, у которых была как минимум одна копия APOE e4, он встречался у 2 700.
Теперь ученым необходимо выяснить, как именно klotho нейтрализует негативные эффекты APOE e4 на молекулярном уровне. Возможно, в будущем эти исследования помогут имитировать воздействие «гена долголетия» даже у тех, кто не относится к его носителям. А пока необходимо учитывать его воздействие при проведении клинических испытаний новых препаратов от болезни Альцгеймера.
Команда ученых из Исследовательского института в Херстоне открыла метод управляемого повреждения клеток гематоэнцефалического барьера. Это позволит эффективнее доставлять в мозг препараты от болезни Альцгеймера.
