Первый полет американских астронавтов на МКС на корабле собственного производства, о котором давно мечтает NASA, предварительно намечен на вторую половину мая. Все основные работы с капсулой Crew Dragon производства компании SpaceX уже проведены, оставалось только два испытания парашютов усиленной конструкции. На днях состоялось первое из них и оно закончился неудачей.

Как сообщил изданию Parabolic Arc источник, не обладающий полномочиями говорить от лица SpaceX, пилот вертолета был вынужден сбросить тестовую капсулу раньше срока, чтобы спасти жизнь себе и экипажу, после того как заметил опасные колебания висящего груза. Поскольку парашюты еще не были готовы раскрыться, капсула разбилась о землю. Вертолет успешно приземлился, пострадавших нет.

В кратком сообщении компания заявила, что пилот сбросил груз «из соображений излишней осторожности». SpaceX подчеркнула, что инцидент произошел не из-за проблем с парашютом, но причину вибрации не уточнила.

Тот же анонимный источник сказал, что полет астронавтов, скорее всего, перенесут на начало июня в связи с неудавшимися испытаниями и не связанными с ними задержками в подготовке Crew Dragon и ракеты-носителя Falcon 9.    

Неудача произошла и во время испытаний капсулы Starliner производства Boeing, конкурента SpaceX в отправке американских астронавтов на МКС. В декабре корабль должен был пристыковаться к станции и проверить все системы. Однако по ошибке вышел не на ту орбиту.