Пересаженные органы и ткани могут спасти жизнь, однако иммунная система воспринимает их как угрозу. Чтобы предотвратить отторжение трансплантатов, врачи используют лекарства, подавляющие иммунную систему. К сожалению, это делает пациентов уязвимыми к различным инфекциям и раку.

Удивительно, но именно рак может подсказать новую стратегию защиты трансплантированных органов, отмечает New Atlas. Дело в том, что злокачественные опухоли обладают способностью прятаться от иммунной системы, выделяя белок CCL22. Он заставляет регуляторные T-клетки маркировать раковые клетки как безопасные. В результате опухоль может расти, не опасаясь атак иммунных клеток.

Специалисты из Питтсбургского университета нашли способ использовать этот механизм в трансплантологии. Они разработали синтетические частицы, которые заставляют трансплантированную ткань производить белок CCL22. Это обеспечивает ей защиту от атак со стороны иммунной системы.

Эксперименты на крысах показали, что всего двух инъекций данного соединения достаточно, чтобы организм принял трансплантат. Причем речь идет не о крошечном кусочке ткани, а о задних ногах. Эффект процедуры сохранялся на протяжении 200 дней, в ходе которых проводились наблюдения.

Авторы полагают, что новая методика может полностью изменить трансплантологию. Тем не менее, прежде чем она войдет в клиническую практику, потребуется еще много лет исследований и испытаний.

По мнению британского исследователя Брюса Мэтью, уже через десять лет врачи смогут провести первую операцию по пересадке головы. Правда, для этого придется отказаться от традиционного подхода и пересаживать голову вместе с позвоночным столбом.