Пересадка головы нередко упоминается в научно-фантастических произведениях как один из способов достичь бессмертия. Тем не менее, в реальности ученые и врачи не продвинулись дальше экспериментов с животными и человеческими трупами. Дело в том, что такая процедура требует сращивания спинного мозга донора и реципиента, что считается пока трудновыполнимой задачей.
Добиться успеха в пересадке головы можно лишь радикально изменив подход к этой проблеме, полагает британский нейрохирург Брюс Мэтью. Вместо того, чтобы пытаться срастить отрезанную голову с чужим телом, необходимо трансплантировать ее вместе с позвоночным столбом. Связать отдельные нервы с позвоночником будет проще, чем объединить два спинных мозга в единое целое. Последнюю задачу хирург и вовсе считает невыполнимой.
По мнению Мэтью, отказ от перерезания спинного мозга устранит главное препятствие, с которым сталкиваются все попытки пересадить голову. Это позволит осуществить подобную операцию уже через десять лет.
Разумеется, даже в «облегченном» виде трансплантация головы останется рискованной процедурой, отмечает Independent. Помимо прочего, необходимо будет убедиться, что донор и реципиент совместимы с точки зрения генетики и состава симбиотических бактерий. Впрочем, Мэтью уверен, что облегчить процесс поможет развитие медицинской робототехники.
К сожалению, пересадка головы вместе с позвоночником поможет лишь пациентам с неповрежденным спинным мозгом. Между тем, одной из главных целей трансплантации головы считается восстановление подвижности у людей с травмами позвоночника.
Мэтью осознает ограничения, которые накладывает его подход. Тем не менее, он надеется, что даже такая операция даст надежду многим людям, страдающим от болезней мышечных тканей и скелета. Кроме того, научившись сращивать нервы тела с новым позвоночником, можно будет поставить на поток пересадку конечностей.
Международная команда исследователей разработала искусственные нейроны, которые обходятся практически без энергии и реагируют на раздражители так же, как настоящие. Они станут основой для лечения сердечной недостаточности и нейродегенеративных заболеваний.
