Традиционные камеры, которые используются в смартфонах или микроскопах, требуют фокусировки, чтобы детали изображения выглядели четко. Если они наведены на несколько предметов, находящихся на разном расстоянии от камеры, фокусировать линзы придется на каждом из них отдельно.

Изобретенные специалистами из Университета Юты линзы не требуют фокусировки и обеспечивают четкое изображение всех предметов одновременно. Обычно линзы трансформируют параллельные световые волны в сферические, которые сходятся в фокальном пятне. Американские ученые поняли, что волны других форм могут производить схожий эффект, существенно повышая число возможных вариантов конструкции линз, пишет Phys.org.

«В противоположность тому, что говорится в учебниках по оптике, наше исследование показало, что есть больше одного способа, которым идеальная линза может воздействовать на пропускание света — концепция, известная как функция зрачка, — сказал Раджеш Менон, руководитель команды ученых. — Это открывает фактически бесконечные возможности для линз, и мы изучили эти возможности в поисках той, которая дает большую глубину фокуса».

Выбрав наилучшую конструкцию, исследователи применили метод нанопроизводства, чтобы изготовить прототип линзы. Эксперименты подтвердили, что новая линза ведет себя так, как и ожидалось, и ее глубина фокуса на несколько порядков больше, чем у аналогичных линз.

Технологию, позволяющую создавать сверхкомпактные оптические устройства, в том числе — плоские линзы, разработали в Гарварде. Этот метакорректор исправляет хроматические аберрации в видимом спектре.