Теллуриды переходных металлов — это соединение металла теллурия и переходных металлов, к примеру, вольфрама и ниобия. Их можно превратить в двухмерные наноразмерные листы, в которых переходный металл зажат между двумя слоями теллурия. В таком виде они проявляют необычные свойства: полупроводников, сверхпроводников, изоляторов и магнитов. Эти особенности привлекают к теллуридам переходных металлов внимание исследователей всего мира, пишет SCMP.

Однако потенциал нанолистов из теллуридов переходных металлов ограничивается пока стенами лабораторий ввиду отсутствия безопасных, воспроизводимых и масштабируемых технологий промышленного производства. Обычно их получают методом отделения слоев с помощью химических растворов. Для этого требуются токсичные и огнеопасные вещества, много времени, а выход продукции крайне низкий.

Команда специалистов из Академии наук Китая и Пекинского университета открыла новый метод на основе борогидрида лития, стабильного и неогнеопасного вещества. За меньшее время этот метод дает примерно в сто раз больше нанолистов.

Особенность новой технологии в том, что она начинается с литирования — замены атомов водорода в молекулах на литий. Вслед за этим начинается уже привычное отделение слоев

Нанолисты из теллуридов переходных металлов можно применять в системах накопления энергии и производстве электродов для новых ионистеров и батарей, в технологии выолучения водорода и солнечной энергии. Кроме того, из них можно изготавливать электрокатализаторы для улучшения производительности литий-кислородных батарей.

До сих пор изготавливать двумерные неорганические соединения — максены (MXenes) — было очень непросто, но благодаря прорыву материаловедов из США теперь их можно будет производить быстро и с меньшим количеством ядовитых побочных продуктов.