Большинство постоянных магнитов делаются из сплавов редкоземельных металлов — но их добыча и обработка сопровождаются токсичными побочными продуктами, загрязняющими окружающую среду вокруг шахт и очистительных станций. В то же время спрос на постоянные магниты растет, поскольку они остаются основным компонентом потребительской электроники, электрического транспорта и систем возобновляемой энергетики.

Группа ученых из Университета Лидса совершила прорыв в создании материала, который может со временем заменить редкоземельные постоянные магниты. Покрыв тонкий слой кобальта молекулами бакминстерфуллерена, они значительно повысили магнитную энергию материала, то есть силу магнита — в пять раз при низкой температуре, пишет Phys.org.

По словам ученых, впервые магнит без редкоземельных металлов оказался не менее эффективным, чем самарий-кобальтовый, постоянный редкоземельный магнит.

Увеличение магнитной энергии происходит при минус 195 градусах Цельсия, однако ученые надеются химическим образом изменить молекулы углерода так, чтобы они обеспечивали тот же эффект при комнатной температуре.

Рекордно сильный магнит для нового поколения протонных ускорителей собрали ученые из Фермилаб. Он в 1000 раз мощнее бытового магнита в холодильнике. С его помощью ускоритель сможет разгонять протоны до энергий в несколько раз выше, чем БАК.