Мы любим песчаные морские пляжи как идеальное место для отдыха. Однако, помимо этого, они служат естественным барьером, защищающим сушу от штормов и наводнений. Кроме того, на пляжах кормятся и размножаются многие животные — достаточно вспомнить морских черепах, которые строят здесь гнезда.
Но из-за роста уровня моря площадь пляжей сокращается. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Climate Change, если человечество не сократит выбросы парниковых газов и не замедлит глобальное потепление, к 2100 году мир лишится половины песчаных пляжей.
Выводы исследователей основаны на анализе спутниковых снимков, сделанных начиная с 1984 года. Выявив тенденцию за три десятилетия, они экстраполировали ее в будущее, каким оно будет согласно двум климатическим сценариям.
Худший вариант развития событий предполагает, что выбросы парниковых газов продолжат расти, а тающая вечная мерзлота высвободит значительные объемы метана, усугубляющего климатические изменения. В таком случае к концу века половина пляжей исчезнет из-за подъема уровня моря и эрозии. Сильнее всего пострадает Австралия, где к концу века исчезнет 15 000 км песчаной береговой линии. За ней следуют Канада, Чили и США. В десятку также входят Мексика, Китай, Россия, Аргентина, Индия и Бразилия.
Согласно второму и немного менее жесткому сценарию эмиссия парниковых газов будет постепенно сокращаться, но не такими быстрыми темпами, которые прописаны в Парижском соглашении по климату. В результате средние температуры вырастут примерно на 3°С, а площадь пляжей сократится примерно на треть.
Авторы отмечают, что исчезновение пляжей нанесет серьезный урон экономике целых стран и регионов, зависящих от туризма. Кроме того, они станут более уязвимыми к стихийным бедствиям. Это особенно тревожно, ведь в регионах с самым уязвимым побережьем отличаются высокой плотностью населения.
Решением проблемы могли бы стать масштабные инженерные сооружения, но большинству стран они не по карману. Это значит, что лучший способ предотвратить потерю пляжей — как можно скорее остановить дальнейшее нагревание планеты.
Исследователи из Нидерландов и Германии представили проект гигантской плотины, которая могла бы защитить Европу от роста уровня моря. Она должна состоять из двух частей, первая из которых соединит Шотландию с Норвегией, а вторая — Англию и Францию. Однако авторы предупреждают, что постройка обойдется в колоссальную сумму и полностью изменит экосистему Северного и Балтийского морей.
