Кислород — третий по распространенности элемент во Вселенной после водорода и гелия, и необходим для всех форм жизни, так как является химической основой дыхания и важен для создания углеводов. Однако в ранней Вселенной его не существовало — он появился в результате термоядерных реакций в недрах самых массивных звезд.

Для того чтобы отследить этапы возникновения во Вселенной кислорода и других элементов, ученые наблюдают за самыми старыми звездами. J0815+4729 из созвездия Рыси — одна из таких. Она находится в 5000 световых годах от нас, пишет Phys.org.

Команда астрономов из США, Испании и Великобритании изучила звезду J0815+4729 с помощью спектрометра телескопа из обсерватории Кека на Гавайях и собрала данные о наличии в атмосфере 16 химических элементов, включая кислород.

«Примитивное строение этой звезды указывает на то, что она была сформирована в первые сотни миллионов лет после Большого взрыва, вероятно, из вещества, оставшегося после первой сверхновой Млечного Пути», — пояснил Джонай Гонсалес Эрнандес, ведущий исследователь.

Собранные данные указали на весьма необычный химический состав. Хотя в атмосфере было необычно много углерода, азота и кислорода — приблизительно 10%, 8% и 3% от того, что имеется у нашего Солнца — другие элементы вроде кальция или железа составляют одну миллионную от солнечных запасов.

В нашей галактике всего несколько таких звезд, но ни у одной из них нет такого громадного количества углерода, азота и кислорода в сравнении с железом.

Этот результат дает ученым возможность заглянуть в самое начало развития Вселенной. Продолжив собирать данные, они надеются лучше разобраться в этапах появления кислорода и других элементов, которые дали начало космосу в том виде, в котором он известен нам сегодня.

Необъяснимое поведение кислорода в атмосфере Марсе зафиксировали ученые над поверхностью кратера Гейл. По неизвестной пока причине количество этого газа в воздухе возрастает весной и летом на целых 30%.