Традиционные антибиотики теряют эффективность против быстро адаптирующихся бактерий, так что им нужна замена. Одной из наиболее перспективных альтернатив считается использование бактериофагов — вирусов, которые паразитируют на бактериях. К сожалению, фаги и сами могут мутировать, что означает высокий риск для пациента.

Исследователи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, о работе которых рассказывает New Atlas, придумали, как сделать использование бактериофагов безопасным.

Они предложили превратить вирусы в контейнеры для доставки наночастиц золота внутрь бактерий. Под воздействием инфракрасного света эти частицы быстро нагреваются, убивая клетки, в которых оказались, а также своих носителей-фагов.

Эксперименты с культурами клеток млекопитающих, покрытыми бактериальной пленкой, подтвердили, что методика успешно уничтожает болезнетворные микроорганизмы, в том числе E. coli, P. aeruginosa и V. cholerae. Одновременно с этим погибает около 20% клеток культуры, но такой урон считается низким.

В дальнейшем команда планирует подобрать определенные вирусы для борьбы с более широким спектром бактерий, а также разработать методы лечения болезней, в которые вовлечены несколько видов микроорганизмов. 

Недавнее исследование продемонстрировало, что один из классов антибиотиков может быть эффективным для лечения деменции. Пока речь идет лишь о доклинических испытаниях, однако в случае успеха у врачей, наконец, появится средство для борьбы с этой неизлечимой болезнью.