Производитель вертолетов Bell представил на выставке CES новую версию своего перспективного проекта аэротакси: у Nexus 4EX теперь всего четыре винта, а не шесть. как у первой версии. Но интереснее то, что у оригинальной гибридной силовой установки появился режим работы от аккумуляторов. И теперь инженеры Bell обещают, что такси будет и дальнобойным, и экологичным — по крайней мере, во время полета над центром города.

По расчетам Bell, Nexus 4EX перенесет 4-5 пассажиров и пилота на расстояние до 100 км на скорости около 240 км/ч. Для прошлогодней версии создатели называли цифру дальности полета более чем в 200 км. Возможно, характеристики пришлось снизить из-за необходимости удешевить конструкцию. Теперь в Bell настаивают, что их видение — не только безопасно, но и рационально с экономической точки зрения.

Гибридная установка включает в себя газовую турбину, электрогенератор и аккумуляторы. Четыре пропеллера могут вращаться как в гибридном режиме, так и питаясь энергией батареи.

На сколько минут или километров полета хватит нового экологичного режима, в Bell не уточняют.

«Концепция Bell Nexus остается прежней, но мы взяли на вооружение продуманный системный подход к проектированию с учетом реалий рынка и считаем, что такая конфигурация открывает дорогу к созданию достойного, сертифицируемого и коммерчески жизнеспособного продукта», — цитирует New Atlas главу Bell Митча Снайдера.

Ранее Bell заключила партнерство с проектом Uber Elevate — программой развития новых видов воздушного транспорта, которую инициировала Uber. Ожидается, что первые «летающие автомобили» от техасского производителя вертолетов станут доступны пассажирам уже в середине 2020-х годов.

На днях к Uber Elevate присоединился корейский автопроизводитель Hyundai: компания показала концепт необычного такси-конвертоплана.