Uber назвала нового партнера по созданию сервиса аэротакси. Им станет калифорнийский стартап Joby Aviation, разрабатывающий электрические летательные аппараты. В случае успеха компании запустят услугу уже к 2023 году, сообщает Verge.

Joby Aviation был основан изобретателем ДжоБеном Бевиртом еще в 2009 году. Долгое время компания не привлекала к себе внимания публики и прессы, пока в 2018 году внезапно не получила финансирование на сумму $100 млн. Среди инвесторов были такие гиганты, как Intel, Toyota и JetBlue.

Полученные средства помогли Joby Aviation создать прототип аэротакси и провести его испытания. Впрочем, о разработке известно немногое: в отличие от конкурентов, стартап не спешит делиться подробностями. На имеющихся изображениях аэротакси Joby Aviation представляет собой нечто среднее между самолетом и дроном, снабженным 12 пропеллерами, а в его салоне может разместиться 4 человека.  

Многолетний контракт Joby Aviation и Uber предполагает, что компании совместно будут работать над созданием быстрой, надежной и экологически чистой службы аэротакси, которая позволит людям перемещаться по городу в пять раз быстрее, чем на машине.

По условиям сделки, Joby Aviation будет поставлять и эксплуатировать летательные аппараты, а Uber поможет управлять воздушным движением, строить взлетно-посадочные площадки и интегрировать сервис с наземным транспортом.

Joby Aviation — не единственный партнер Uber в создании аэротакси. Ранее компания объявила, что будет сотрудничать еще с шестью стартапами — Jaunt, Embraer, Pipistrel, Karem Aircraft, Aurora Flight Sciences и Bell.

Сложно сказать, действительно ли аэротакси полностью изменит транспортную систему или останется всего лишь опцией для сверхбогатых клиентов. Как бы то ни было, все больше компаний заявляют о планах запустить подобный сервис. Например, Lilium намерена сделать это к 2025 году, а китайская eHANG планировала открыть такой сервис уже в этом году.