Астронавтам на Марсе придется добывать воду для питья и получения ракетного топлива на обратную дорогу, пишет BI.

«Брать с собой воду с Земли было бы невероятно дорого, — подтвердил Силвейн Пикьюкс, планетолог из NASA. — Все, от чего можно отказаться, оставляет больше места для научного оборудования или дополнительных инженерных возможностей».

Пикьюкс и его команда обнаружили лед, когда изучали данные зондов MRO и «Марс Одиссей». К их удивлению, он оказался всего в нескольких сантиметрах под поверхностью планеты. «Если взять грабли или лопату, можно до него легко добраться. Не придется брать тяжелое оборудование, — рассказал он. — Это сюрприз, что лед оказался так близко».

Углубляться в грунт Марса непросто даже при наличии подходящей техники, как доказал аппарат InSight. В феврале он начал бурить поверхность с целью достичь глубины 4,8 метров, но застрял через несколько сантиметров.

На полюсах Марса достаточно водяного льда, но для высадки астронавтов там не слишком подходящее место — слишком холодно и по полгода темно. Около экватора NASA тоже не хочет сажать модуль, потому что там слишком жарко для льда: он тает и испаряется, минуя жидкую фазу из-за отсутствия плотной атмосферы. А вот зона, найденная Пикьюксом, находится в умеренных широтах, как раз то, что нужно.

Теперь NASA может начать изучение этой территории, чтобы выбрать наиболее подходящие точки посадки.

Инженеры Калифорнийского технологического института решили найти способ производства кислорода в условиях Марса. Их идея проста — надо взят СО2 и убрать углерод. Для этого они создали реактор, который действует примерно так же, как ускоритель частиц.