Темная материя, по предположению космологов, составляет 22% Вселенной. Несмотря на то, что напрямую ее никто не наблюдал, поскольку она не излучает свет, она обладает силой притяжения, с помощью которой атомы собираются вместе и постепенно формируют галактики. Наличие темной материи можно косвенно определить по скорости вращения галактики, которая оказывается выше, чем если бы она состояла только из барионной материи. Это ускоренное вращение свойственно каждой галактике во Вселенной. Однако недавно ученые обнаружили, что это не всегда так.

Впервые сообщение об обнаружении галактики, у которой нет темной материи, появилось в марте 2018. Команда астрофизиков из Йельского университета указала, что средняя скорость шаровых скоплений в галактике NGC 1052-DF2 совпадает с барионной моделью. Однако другие ученые сочли эти выводы спорными, пишет Life Science.

Впоследствии были найдены новые примеры таких галактик. В частности, недавно в журнале Nature Astronomy вышла статья, в которой описаны 19 новых карликовых галактик, не имеющих, по всей видимости, темной материи. Расчеты астрофизиков были сделаны с применением нового метода, который позволяет выделить движение атомов водорода, которое не учитывали предыдущие методы.

Тем не менее, полной уверенности нет и сейчас, поскольку имеются «систематические пробелы» в измерениях, которое еще только предстоит заполнить. К примеру, если угол галактики по отношению к Земле измерить некорректно, в расчетах появится ошибка.

Однако если измерения подтвердятся, и окажется, что в ряде галактик отсутствует темная материя, современные теории формирования Вселенной — в частности, модель Лямбда-CDM — придется отбросить.

Новый способ поиска темной материи предложили недавно физики из Германии и Швеции. Они выдвинули идею «аксионного радио», которое можно создать из плазмы и нанопроводов. Такой инструмент будет обладать большей чувствительностью.