Рибосома представляет собой макромолекулярный комплекс, который отвечает за синтез белков в клетке. До сих пор считалось, что процесс складывания или сборки рибосом представляет собой контролируемый пошаговый механизм. Наблюдения американских ученых доказали, что это не так.

Исследователи из Института Скрипсса и Стэнфордского университета впервые зафиксировали ключевой шаг в сборке рибосом в реальном времени. «Доминирующая теория этого процесса заключалась в том, что сборка — систематизированный процесс. Мы обнаружили, что на самом деле он гораздо более хаотичен, чем принято считать», — заявил соавтор исследования Джеймс Уильямсон.

Открытие этих особенностей сборки молекул РНК должно обеспечить важные достижения в медицине, уверены авторы. Например, некоторые современные антибиотики (препараты из группы аминогликозидов) действуют путем ингибирования бактериальных рибосом.

Зная особенности сборки, можно создать антибиотики с более специфичным нацеливанием только на бактериальные рибосомы, что защитит полезные бактерии и тем самым снизит побочные эффекты от лечения.

В более широком смысле выводы указывают биологам на новые методы в изучении молекул РНК, сотни тысяч которых активны в любом момент времени в клетке. Теперь ученые смогут подробно изучать складывание РНК в процессе синтеза белков, что до сих пор было очень сложно сделать. Это важно, поскольку многие заболевания могут быть связаны с нарушениями сборки рибосом в клетках, уверены авторы.

Дальнейшие исследования всех этапов сборки рибосом очень важны для разработки новых методов в лечении рака.

Рибосомы имеют важное значение для выживания опухолевых леток, поэтому лекарственные средства могут быть направлены на эти новые мишени.

В другом исследовании биологи пришли к выводу, что процесс оплодотворения происходит несколько иначе, чем принято считать. Их выводы также меняют устоявшиеся представления фундаментальной биологии.