За последние 20 лет на побережье США обрушилось несколько особенно мощных ураганов, которые привели к масштабным разрушениям и убыткам. В 2017 году ураган Харви обошелся американской казне в $125 млрд. Катрина, ураган 2005 года, стоил еще дороже — $161 млрд.
Согласно новому исследованию, о котором рассказывает Business Insider, подобные катаклизмы становятся все чаще — и в этом виновато глобальное потепление. Предыдущие работы климатологов уже не раз подтверждали связь между климатическими изменениями и увеличением частоты и мощности ураганов.
Новизна данного исследования заключается в том, что авторы сосредоточились на ущербе, нанесенном стихией.
Сравнить экономический урон ураганов в разные десятилетия непросто — для этого необходимо учесть инфляцию, колебания стоимости недвижимости и тот факт, что в наше время на побережье живет намного больше людей, чем сто лет назад. Поэтому исследователи взяли в качестве меры площадь пострадавших земель. Эту информацию они почерпнули из баз данных страховой индустрии.
Данные о 240 тропических штормах и ураганах, зарегистрированных в США с 1900 по 2018 год, подтвердили, что частота наиболее разрушительных из них за этот период увеличилась на 330%. 2000-е годы — худшее десятилетие во всей истории наблюдений.
Под «наиболее разрушительными» авторы понимали стихийные бедствия, от которых пострадало более 1200 квадратных километров. Для сравнения: частота умеренных ураганов, которые привели к разрушениям на площади до 130 квадратных километров, увеличилась всего на 140%.
Как это работает
Климатологи полагают, что ураганы становятся более частыми и мощными из-за глобального потепления. Океаны поглощают большую часть избыточного тепла, в результате чего поверхностные воды сильнее разогреваются и снабжают шторма и ураганы дополнительной энергией.
Другие факторы риска — рост уровня моря из-за таяния полярных льдов, а также увеличение влажности воздуха, вызванное ростом температур.
По прогнозам ученых, если выбросы парниковых газов не будут снижены, рост числа разрушительных штормов продолжится. Возможностей останавливать ураганы у человечества нет. Мы лишь можем адаптироваться и совершенствовать прогнозирование стихийных бедствий.
Даже без учета разрушительных штормов климатические изменения осложнят жизнь миллионам людей, чьи дома расположены на побережье. Согласно новым расчетам, к концу века ниже уровня моря окажутся жилища 630 млн человек. Всех их придется расселять вглубь материков, что приведет к самому масштабному миграционному и экономическому кризису в истории.
