Рост уровня моря из-за таяния ледников и теплового расширения воды считается одним из самых разрушительных последствий климатических изменений. Если не сократить выбросы парниковых газов, к концу века уровень океана вырастет примерно на метр — и это еще консервативная оценка, подчеркивают ученые.

Затопление побережий будет иметь катастрофические последствия для сотен миллионов человек и инфраструктуры. Согласно новому исследованию, которое было опубликовано в журнале Nature Communications, в зоне риска окажется намного больше людей, чем считалось ранее.

Авторы напоминают, что плотность населения на побережьях непропорционально высока. Они обнаружили, что уже сегодня 110 млн человек живет на территориях, расположенных ниже уровня моря.

Еще 250 млн человек занимают участки, которые регулярно затапливаются в результате наводнений. Столько же людей живут чуть выше современной линии прилива.

Чтобы оценить, как на них скажется дальнейший рост уровня океана, исследователи изучили данные по 135 странам при различных тенденциях выбросов.

Оказалось, что даже при очень оптимистичных сценариях в 2100 году ниже уровня моря окажутся 190 млн человек. Если же выбросы продолжат расти, это число достигнет 630 млн человек — это два населения США или более чем четыре России.

Особенно тяжелая ситуация складывается в Азии. К 2100 году под угрозой затопления окажутся дома 250 млн жителей Индонезии, Китая, Индии, Бангладеш, Вьетнама и Таиланда.

Авторы надеются, что полученные ими результаты позволят городам и странам строить более реалистичные планы развития с учетом роста уровня моря и массовой миграции с побережий. Кроме того, исследование в очередной раз демонстрирует преимущества, которые обеспечит человечеству своевременное сокращение выбросов. 

Ранее к похожим выводам пришли эксперты ООН. Помимо роста уровня моря, они предсказывают исчезновение целых государств, а также кризис подводных экосистем.