По миру стремительно распространяется африканская чума свиней (АЧС). Для человека она не опасна, однако представляет серьезную угрозу для животноводства. По прогнозу Всемирной организации по охране здоровья животных, в результате эпизоотии свиноводческая отрасль в течение ближайших лет может лишиться четверти всех животных.
Нынешняя вспышка началась в Восточной Европе в 2014 году и в прошлом году дошла до азиатских стран, сообщает Guardian.
Настоящей катастрофой стало появление болезни в Китае, где обитает больше всего домашних свиней — около половины всего мирового поголовья.
Болезнь не лечится, поэтому единственная мера противодействия — массовый забой на зараженных территориях. С начала кризиса в стране пришлось забить уже около 100 млн свиней. В нынешнем году потенциальные потери могут составить до 350 млн животных или от 20% до 70% всего поголовья страны.
В общей сложности эпизоотия охватила 50 стран, включая Польшу, Россию, Южную Корею и Филиппины. На запад болезнь дошла до Бельгии, где она зарегистрирована у диких кабанов. Летом вирус обнаружили в свинине, изъятой портовыми работниками в Северной Ирландии.
Болезнь уже вызвала скачок цен на свинину.
Его основной двигатель — неудовлетворенный спрос в Китае. В последние месяцы власти страны активно заключали сделки на поставки свиного мяса из других стран, в том числе США. В результате продажи американской свинины в Китае удвоились, а европейские цены на нее достигли шестилетнего максимума.
По мнению экспертов, вспышка болезни застала политиков врасплох. Хотя китайское правительство утверждает, что поголовье полностью восстановится в 2020 году, в этот оптимистичный прогноз не верит почти никто. Скорее всего, кризис станет лишь тяжелее.
Между тем, усилия ученых по созданию вакцины от АЧС пока не увенчались успехом. Ограничить распространение вируса также пока невозможно: дело в том, что он может передаваться с продуктами из свинины и сохранять жизнеспособность в замороженных тушах в течение нескольких месяцев.
Возможно, кризис в свиноводстве привлечет интерес потребителей к искусственной свинине. Над одним из ее вариантов работает малайский стартап Phuture Foods. В компании утверждают, что их продукция подойдет даже для мусульман, поскольку произведена на основе грибов, пшеницы и бобовых.
