Согласно распространенному мнению, лучший способ борьбы с климатическим кризисом — ограничение рождаемости. Сторонники этой идеи полагают, что если на Земле будет жить меньше людей, выбросы парниковых газов автоматически сократятся и проблема глобального потепления будет решена. Однако эксперты, опрошенные CBC, сомневаются, что этих мер достаточно.
По мнению Роберта Энгельмана из Института народонаселения в Вашингтоне, рост численности людей вносит значительный вклад в климатические изменения. Тем не менее, ограничение рождаемости само по себе не спасет планету.
Одна из проблем заключается в том, что меньшая популяция не обязательно производит меньше парниковых газов, по крайней мере, на душу населения. Например, Китай — главный источник антропогенного CO2, однако в пересчете на душу населения его вклад ниже, чем у США и Канады, которые занимают второе и десятое место по общим уровням выбросов.
Согласно свежим оценкам, ежегодный углеродный след каждого американца составляет 15 тонн, а канадца — 14,9 тонн. Для жителя Китая эта цифра составляет 6,4 тонны и продолжает снижаться. Эти же соображения верны и для другой страны с огромным населением — Индии.
Как отмечает Кэтлин Могелгаард, специалистка по демографии из Университета штата Мэриленд, если мы замедлим рост населения, но при этом продолжим сжигать ископаемое топливо и вырубать леса, решить климатическую проблему это не поможет.
Эксперты призывают отказаться от упрощенного представления, что законодательное ограничение рождаемости — идеальное и простое решение климатического кризиса. Вместо этого они предлагают сосредоточиться на повышении доступа к образованию у женщин, переходе на чистую энергию и изменении моделей потребления, особенно в развитых странах.
Между тем, рост численности населения в большинстве стран мира замедляется. Это заставило ООН пересмотреть свой прогноз о популяции планеты к 2100 году. Если раньше считалось, что к концу века она составит 11,2 млрд, то теперь цифры скорректировали до 10,9 млрд.
Канадский политолог Даррелл Брикер уверен, что и эти оценки завышены. В реальности же, по его мнению, население Земли достигнет 8-9 млрд человек в середине века и затем начнет сокращаться. Одной из причин он называет урбанизацию и доступ женщин к образованию.
Международная команда исследователей предложила иной подход к решению климатической проблемы. Согласно их расчетам, можно существенно снизить выбросы парниковых газов, изменив подход к питанию и сельскому хозяйству. Для этого каждый пятый житель развитых и развивающихся стран должен стать веганом, а бедным регионам следует принять меры по борьбе с обезлесением.
