Языки мира могут быть сильно отличаться друг от друга, однако есть одна характеристика, которая сближает их между собой. Как выяснили лингвисты, проанализировавшие 17 различных языков, во всех скорость передачи устной информации примерно одинакова. Судя по всему, человеческий мозг настроен воспринимать устную информацию только на определенной скорости. Научная статья с результатами исследования появилась в журнале Science.

Как отмечает Quartz, выбранные для анализа языки непохожи друг на друга. Например, в японском и испанском по 25 фонем, а в английском и тайском — по 40. В японском количество возможных слогов не превышает нескольких сотен, а в английском составляет около 7000. Кроме того, отличается плотность информации — то есть ее количество, содержащееся в одном слоге.

Авторы обнаружили, что плотность информации уравновешивается скоростью речи. Например, японцы говорят быстро, однако в каждом слоге содержится немного информации. В то же время вьетнамский — медленный язык с высокой плотностью информации. В результате общая скорость передачи информации в обоих языках примерно совпадает.

Судя по всему, люди избегают таких крайностей, как «быстрые» языки с высокой информационной плотностью или «медленные» — с низкой. В первом случае язык будет слишком сложным для восприятия, а во втором потребует слишком много рабочей памяти.

Небольшие отличия в скорости передачи информации между языками все же есть. Например, у французского и английского она выше, чем у венгерского, тайского и баскского, однако разброс невелик, особенно если принять во внимания колоссальные различия в лексике и грамматике.

Исследования языка интересны не только сами по себе, но и в свете развития искусственного интеллекта. Возможно, однажды наработки лингвистов помогут машинам в совершенстве освоить человеческую речь. Например, над подобным проектом работает Facebook.