Многие формы потери зрения происходят из общего источника — при нарушении взаимосвязи глаз и мозга. В основе этой коммуникации лежат сотни белков, генерируемых нервными клетками сетчатки. Ученые из Университета Скриппса проследили за поведением многих типов белков и установили общую причину тяжелых заболеваний зрения. Работа опубликована на сайте университета.
Команда наблюдала за тысячей различных типов белков, которые происходили из нейронов сетчатки глаза крыс. Они стремились понять, куда именно они перемещаются и как это происходит.
«Понимание транспортировки белков из сетчатки очень важно, поскольку позволяет понять особенности функционирования зрительной системы», — объяснил руководитель исследования ученый Холлис Кляйн.
Впоследствии это поможет точнее изучать процессы, которые происходят из-за повреждения нервов и приводят к потере зрения. И, вероятно, обратить их вспять в ряде случаев.
Сетчатка транспортирует белки в более чем 30 различных областей центральной нервной системы. Команда сконцентрировалась на двух основных — верхнем колликулусе (анализирует движения в поле зрения) и боковом ядре коленного сустава (анализирует форму видимых объектов). До сих пор конечное назначение этих белков было мало известно.
Наиболее важным предметом исследования стал зрительный нерв, который вовлечен во многие тяжелые заболевания глаз. Наблюдая за поведением белков, команда с удивлением обнаружила их в аксонах зрительного нерва. Ранее считалось, что они функционируют только в глазу.
«Эти белки обычно находятся в ядре клетки, но мы обнаружили их очень далеко от ядра, что указывает на их участие в коммуникации глаз и мозга», — сказал Кляйн. Выводы уже привели ученых к новым областям изучения зрительной системы. Детальное представление о транспортировке белков поможет улучшить их функции и предотвратить гибель клеток, ведущих к потере зрения.
Тем временем европейские ученые разработали имплант, который частично вернул зрение животным в обход глазного яблока. В основе устройства лежит стимуляция зрительного нерва десятком электродов.
