В течение нескольких десятилетий исследователи сексуального поведения человека и других животных опирались на так называемые принципы Бейтмана, сформулированные в середине XX века. Согласно им, особям мужского пола выгодно большое количество сексуальных партнеров. Женские особи, напротив, добиваются большего репродуктивного успеха, если спариваются с небольшим количеством самцов и подолгу поддерживают отношения.

В последние годы принципы Бейтмана все чаще подвергаются критике. Новые аргументы против укоренившейся догмы представили исследователи из Калифорнийского университета и Института эволюционной антропологии общества Макса Планка. Команда, о работе которой рассказывает Phys.org, изучила сексуальное поведение людей в общине Пимвве на западе Танзании. Местные браки намного свободнее западных и допускают регулярную смену партнеров.

Ученые проанализировали данные о браках, разводах, рождениях и смертях примерно 2000 человек, которые собирали в течение 20 лет. В результате обнаружилось нечто необычное.

Оказалось, что чем чаще местные женщины меняли брачных партнеров, тем больше детей у них выживало. В то же время у мужчин, женившихся несколько раз, было меньше выживших детей, чем у «однолюбов» — вопреки принципам Бейтмана.

Исследователи пока не могут объяснить полученные результаты. Тем не менее, они явно указывают, что стратегии размножения у человека намного сложнее, чем предполагалось во времена Бейтмана. Во многом они определяются не столько эволюционными, сколько социальными факторами.

Исследователи из Японии разработали легкий способ изменить соотношение полов у потомства млекопитающих. Для этого они подействовали на сперматозоиды соединениями, замедляющими «женские» сперматозоиды.