В китайском Гуанчжоу начались пилотные испытания автономных аэротакси компании EHang. Руководство хочет понять, оправданно ли использовать невысотные винтовые летательные аппараты в городских условиях. И если выводы будут положительными — именно здесь заработает первый коммерческий сервис аэротакси.

Поэтому помимо испытаний отдельных дронов, EHang надеется узнать, можно ли вообще управлять сетью автономных летательных аппаратов при помощи центра управления, который компания собирается разработать совместно с администрацией города, пишет TechCrunch.

Аэротакси EHang — это аппарат массой 340 кг, оснащенный восемью парами роторов и аккумулятором на 17 кВт. Цена такого беспилотника — $336 000.

В начале года EHang была избрана Управлением гражданской авиации Китая в качестве единственной авиакомпании для разработки автономного сервиса воздушных пассажирских перевозок. В 2019 компания уже демонстрировала в Австрии возможности своего флота из 184 аппаратов, а в прошлом году проводила несколько испытательных полетов в Гуанчжоу.

Вдобавок к разработке системы управления полетами, отвечающей за безопасное воздушное движение такси над крышами городов, EHang намерена сотрудничать с администрацией в создании инфраструктуры, необходимой для управления этой сетью. В частности, по мере проведения испытаний в городе будут строить посадочные площадки.

Гуанчжоу, где живет более 15 млн человек, — один из самых бурно развивающихся китайских мегаполисов. Сейчас это политический, экономический и культурный центр всего южного Китая. Власти заинтересованы в появлении нового вида транспорта, который поможет снизить нагрузку на наземные виды и лучше подходит для мегаполисов, чем любые более традиционные способы перемещения, включая автономные автобусы и такси.

Американский конкурент EHang — компания Alaka’i — собирается демократизировать воздушный транспорт и запустить сервис уже в 2020. При этом создатели утверждают, что цены на полет над городом будут ниже, чем у наземных такси.