Отдельно стоящие ветровые турбины вырабатывают наибольшее количество энергии, когда расположены точно по направлению движения ветра. Но когда речь идет о частоколе ветрогенераторов, следует учитывать, как верхние потоки воздуха взаимодействуют с теми, что идут понизу. Как скоростной катер, который замедляется из-за волн прошедшего перед ним судна, так и поток ветра из передней турбины становится медленнее, доходя до расположенных в заднем ряду, пишет Stanford News.

Ученые из Стэнфорда посчитали, что если отвернуть турбины чуть в сторону от потока ветра, помех станет меньше. Это увеличит и стабилизирует выработку, а также снизит расходы.

Потоки воздуха от турбин могут снизить производительность стоящих позади генераторов более чем на 40%. В прошлом ученые уже демонстрировали это на компьютерных моделях, но до сих пор необходимость провести полевые испытания наталкивалась на невозможность найти работающую ветровую ферму, готовую приостановить деятельность в штатном режиме, чтобы дать ученым возможность провести эксперимент.

Исследователи из Стэнфордского университета договорились с ветровой фермой в Альберте, Канада, и протестировала ни ней свои расчеты. Оказалось, что общая производительность станции повысилась на 47% при низкой силе ветра и на 7-13% при ветре средней силы. Помимо этого, управление турбинами позволило снизить колебания в выработке электроэнергии, обычные для этого типа возобновляемой энергетики.

«Передняя турбина производит меньше энергии, чем ожидалось, — подчеркнул инженер проекта Майкл Хоуланд, — но мы обнаружили, что благодаря снижению силы воздушного потока стоящие позади турбины вырабатывают значительно больше энергии».

Премию Дайсона за достижения в области промышленного дизайна присудили в прошлом году двум инженерам, создавшим прототип ветряной турбины, которая улавливает потоки ветра, дующие с любой стороны. Даже сверху и снизу. Такая конструкция идеально подходит для городских условий.