Обычные ветряки рассчитаны на более или менее постоянное направление воздушного потока. Это удобно для прибрежных районов, но не подходит для городов с их непостоянными ветрами, дующими со всех сторон, в том числе и вертикально. Именно для таких непредсказуемых условий Николас Ореллана и Ясин Нурани разработали установку O-Wind Turbine, сообщает BBC News.

Впервые Ореллана задумался о создании устройства для улавливания ветра после изучения разработки NASA — вездехода Mars Tumbleweed. Сферический надувной аппарат диаметром 1,8 м может катиться по земле, гонимый ветром, как перекати-поле, по пути измеряя атмосферные условия и делая топографические снимки. Однако его подвижность существенно осложняют неровности местности, и проект закрыли. Но он подсказал Ореллану идею трехмерной ветряной турбины.

Так появилась O-Wind Turbine — шар диаметром 25 см, внутри которого расположены оси. Геометрическая структура лопастей вращает сферу, с какой бы стороны ни дул ветер.

Дальше все как обычно: вращение турбины запускает генератор, и энергия ветра преобразуется в электрическую.

Следующий шаг изобретателей — найти способ удешевить конструкцию, чтобы ее мог позволить себе любой житель города. «Современные ветряные турбины дорогие, поэтому в основном ими владеют частные компании, — говорит Ореллана. — Использование недорогих и долговечных материалов вроде переработанного пластика позволит, как мы надеемся, снизить расходы на производство O-Wind Turbine, чтобы продавать их по доступной для каждого цене».

Ореллана и Нурани получили на дальнейшую разработку проекта 2000 фунтов (175 000 руб.) и право принять участие в международном этапе конкурса, чтобы побороться за первый приз — 30 000 фунтов (2,6 млн руб.).

В Великобритании за первые три месяца 2018 энергия ветра дала больше электричества, чем все восемь АЭС страны. Таким образом, за первый квартал ветровая генерация уступила только природному газу.