Открытие в районе крупнейшего лунного кратера было сделано исследователями, изучавшими разницу в силе притяжения в различных частях естественного спутника Земли. Эти измерения были сделаны в рамках программы GRAIL и сопоставлены с данными лунной топографии, полученными спутником LRO, рассказывает New Atlas.

«Представьте себе груду металла, в пять раз превышающую Большой остров Гавайев, закопанную под землей, — сказал Питер Джеймс из Бейлорского университета (США), глава проекта. — Приблизительно столько неожиданной массы мы обнаружили».

По одной из версий, подтвержденной компьютерным моделированием, кратер оставил после себя большой астероид с сердцевиной из железа и никеля. После удара он все еще оставался в мантии Луны, а не опустился в ее ядро.

Есть и другое объяснение: например, такую массу может создать глыба оксидов, оставшаяся после отвердения океана магмы.

Точный ответ будет озвучен после дальнейшего анализа данных GRAIL, LRO и китайской межпланетной станции «Чанъэ-4», которая в январе нынешнего года спустилась на поверхность кратера Кармана, лежащего внутри бассейна Южного полюса — Эйткина.

В конце прошлого года астрономы разгадали загадку борозд на поверхности Фобоса, спутника Марса. Оказывается, их оставили огромные булыжники, прокатившиеся по нему после падения астероидов.