Согласно исследованию ученых из Мичиганского университета, организмы могут никогда полностью не адаптироваться к изменяющимся условиям окружающей среды. Их результаты ставят под сомнение давнюю идею о том, что большинство фиксированных генетических мутаций нейтральны, пишет SciTechDaily.

По мере эволюции видов мутации возникают и иногда становятся фиксированными — то есть, каждый представитель популяции в конечном итоге несет одно и то же изменение. Нейтральная теория молекулярной эволюции утверждает, что большинство фиксированных мутаций относятся к этой нейтральной категории. Считается, что вредные мутации будут устранены естественным отбором, а полезные настолько редкие, что нейтральные изменения должны доминировать.

Теперь ученые провели новый анализ и выяснили, что полезные мутации встречаются намного чаще, чем сегодня допускает нейтральная теория. Выводы основаны на изучении эволюции 800 поколений дрожжей.

Нюанс в том, что несмотря на возникновение большого количества полезных мутаций, они не успевали зафиксироваться до изменений условий среды.

«Вот откуда и возникает это противоречие. Хотя мы наблюдаем множество полезных мутаций в данной среде, эти полезные мутации не имеют возможности закрепиться, потому что по мере увеличения их частоты до определенного уровня среда меняется», — объяснил соавтор работы биолог-эволюционист Цзяньчжи Чжан.

Теперь ученым необходимо подтвердить выводы в экспериментах с многоклеточными организмами. Помимо этого, они планируют изучить причины, по которым организмам требуется так много времени для полной адаптации к постоянной среде.

Тем временем ученые из США утверждают, что эволюция человека сегодня определяется культурой, а не генами. По их мнению, скорость развития технологий и культурных особенностей будет доминировать над генетикой, формируя здоровье, выживаемость и социальную организацию людей.