Капсула Crew Dragon, в которой на МКС должны когда-нибудь полететь американские астронавты, сгорела во время статичных испытаний в субботу, 20 апреля. Видео испытаний SpaceX не предоставила, так что до нынешнего момента оставалось руководствоваться снятыми с большого расстояния фотографиями, сделанными корреспондентом издания Florida Today. Теперь комиссия по расследованию инцидента NASA выпустила первый развернутый комментарий, который прояснил, что произошло 20 апреля.
Капсула Crew Dragon оснащена восемью двигателями SuperDraco. Это основной элемент системы безопасности.
В случае ЧП двигатели включаются и уводят капсулу с пассажирами прочь от ракеты. Такая система должна быть сверхнадежной — как на «Союзе» — но на испытаниях именно она дала сбой.
Verge сообщает, что в субботу во время тестов на мысе Канаверал должны были включиться все восемь двигателей, а инженеры SpaceX надеялись собрать информацию об их работе. Однако после включения капсулу охватил огонь.
Комиссия по безопасности NASA (Aerospace Safety Advisory Panel, ASAP) не предоставила дополнительной информации об инциденте. Однако то, насколько аккуратно чиновники говорят о сроках расследования, указывает на серьезное ЧП. По данным NASA, SpaceX до сих пор «собирает информацию», в том числе анализируя обломки со стартовой площадки. «Расследование займет некоторое время, прежде чем анализ причин будет завершен», — заявила глава ASAP Патрисия Сандерс.
Уже ясно, что авария повлияет на многие планы SpaceX.
Во-первых, носитель летящего через неделю на МКС «грузовика» Dragon будет приземляться после старта на морскую платформу, а не на космодром на мысе Канаверал. Во-вторых, SpaceX понадобится новый Crew Dragon для одного из главных тестов — работы системы спасения в боевых условиях. В-третьих, теперь первоначальные планы по запуску астронавтов на орбиту в июне придется пересмотреть.
Сейчас единственный корабль, который доставляет экипажи на МКС и забирает их оттуда — российский «Союз». Но в США активно ищут ему замену. Отметим, что у SpaceX есть серьезный конкурент — Boeing. Ранее эксперты считали, что компания Илона Маска немного опережает авиакосмический концерн в проекте создания «космотакси». Теперь ситуация меняется.
