Ожидается, что в ближайшие годы автомобили с автономным управлением сделают поездки намного более безопасными, а также позволят пассажирам продуктивнее использовать время в дороге. Кроме того, у робомобилей есть потенциал по снижению выбросов парниковых газов за счет повышенной энергоэффективности.

Однако новые расчеты исследователей их Мичиганского университета показывают, что вклад автономного транспорта в борьбу с климатическими изменениями будет намного слабее, чем многие ожидают.

Главная причина — изменения в поведении людей и того, как мы будем использовать транспорт.

Благодаря тому, что робомобили эффективнее расходуют топливо, пассажиры будут совершать более длинные поездки. Этому поспособствует и тот факт, что теперь в салоне машины можно будет работать, спать или смотреть фильмы. В результате расход энергии по сравнению с обычными машинами даже увеличится, отмечает Science Daily.

Чтобы избежать этого, необходимо дополнительно повысить энергоэффективность автономного транспорта, уверены исследователи.

Кроме того, они отмечают возможные социальные последствия распространения робомобилей. Люди из состоятельных семей, которые могут позволить себе автономную машину, будут с большей вероятностью совершать более длинные поездки. Это увеличит прирост их благосостояния и увеличит разрыв между бедными и богатыми.

Профессор Нью-Йорского университета Мередит Бруссард уверена, что робомобили — ошибка, о которой человечество пожалеет уже в скором будущем. В частности, общественный транспорт без водителей станет небезопасным для пассажиров.