Инструмент CRISPR, представляющий собой «генетические ножницы», позволяет исследователям вырезать и редактировать небольшие фрагменты ДНК. Однако порой из генома необходимо извлечь намного более крупные участки. В этом поможет новый инструмент, разработанный международной командой исследователей.

Как сообщает Science Daily, основой нового инструмента стал другой белок: не Cas9, а Cas3 типа I. Эта структура включает рибопротеиновый комплекс Cascade, который позволяет найти нужный участок ДНК, и фермент Cas3, который его измельчает.

Благодаря способности перемещаться по ДНК и вырезать фрагменты по мере продвижения Cas3 может за один раз уничтожить десятки тысяч оснований. Ни одна другая технология на это не способна.

Команда не только усовершенствовала работу «генетического шредера», но и впервые успешно испытала его на человеческих клетках.

Появление такого инструмента открывает перед исследователями новые возможности. Например, с его помощью можно будет вырезать длинные некодирующие последовательности, чтобы изучить их функции. В будущем это поможет выявить причину многих наследственных болезней — и, возможно, даже лечить их с помощью генного редактирования.

Поскольку работа «шредера» основана на более длинной гидовой РНК, он точнее соединяется с ДНК и менее подвержен ошибкам, чем типичный CRISPR. Это значит, что «генетический шредер» может оказаться намного безопаснее «генетических ножниц».

Генное редактирование человека — очень чувствительная тема, споры вокруг которой становятся все жарче. По мнению комиссии ВОЗ, запрещать подобные исследования бессмысленно. Однако контроль за ними необходимо значительно усилить.