Каждый из нас замечал, что с возрастом время начинает идти быстрее. Если в детстве дни кажутся бесконечными и полными новых впечатлений, то в зрелые годы они проходят почти незаметно. Согласно теории американского физика Адриана Бежана, объяснение этого феномена следует искать в строении нашей нервной системы.

Исследователь, о работе которого рассказывает Science Daly, отмечает, что по мере взросления связи в нервной системе становятся все более сложными и протяженными. Это значит, что нервным импульсам требуется больше времени, чтобы пройти путь от органов чувств до сознания. Когда человек стареет, его нейроны деградируют, и это дополнительно замедляет скорость электрических сигналов.

В результате за тот же промежуток времени, что и в молодости, пожилые люди получают намного меньше новых образов. Это воспринимается как ускорение времени.

По мнению Бежана, косвенным подтверждением его теории можно считать скорость движения глаз. У младенцев они движутся быстрее, чем у взрослых. Возможно, это как раз потому, что новорожденные обрабатывают больше информации за единицу времени, полагает он.

Команда исследователей из Калифорнии обнаружила, что важную роль в обработке информации о времени, когда происходило то или иное событие, играет латеральная энторинальная кора. Это открытие важно не только с точки зрения нейробиологии, но и для понимания истоков болезни Альцгеймера, которая в первую очередь нарушает кратковременную память.