Только в США десятки тысяч людей ожидают своей очереди на пересадку органов — донорского материала остро не хватает. Ученые активно работают над решением этой проблемы, и одна из самых многообещающих технологий — ксенотрансплантация, пересадка людям органов от животных

Главный претендент на роль универсального донора — домашняя свинья. Однако массовая пересадка свиных органов людям пока невозможна из-за инфекций, эндогенных вирусов и риска иммунного отторжения.

Калифорнийский ученый Хуан Карлос Исписуа Бельмонте предлагает иной подход: использовать свиней как инкубаторы для человеческих органов. Для этого геном животного нужно особым образом отредактировать.

Первые опыты с грызунами дали положительные результаты, сообщает Wired. Исследователям удалось изменить геном крысы таким образом, чтобы при введении стволовых клеток мыши ее организм выращивал мышиные органы — например, поджелудочную железу.

К сожалению, повторить этот успех со свиньями и людьми будет намного сложнее, ведь наши эволюционные линии разошлись намного раньше — по некоторым оценкам, около 90 млн лет назад. До сих пор модифицированные свиньи могли выдать лишь органы, в которых на одну человеческую клетку приходилось 100 000 свиных. Однако команда уверена, что дальнейшие эксперименты помогут продвинуться вперед.

Ранее исследователи успешно пересадили свиное сердце павиану. Кроме того, стартовали клинические испытания по трансплантации свиной кожи пациентам с тяжелыми ожогами.