США возобновляют реализацию самого амбициозного проекта по созданию суперкомпьютера. Систему Aurora установят в Аргоннской национальной лаборатории, старейшем исследовательском центре Минэнерго США. Ведомство традиционно реализует подобные масштабные проекты. Прошлым летом проект Summit вернул США на верхнюю строчку рейтинга быстрейших суперкомпьютеров. Но, как отмечает New York Times, хотя Aurora, вероятно, будет самым дорогим компьютером в мире, совсем не обязательно, что к 2021 году останется лидером и по скорости.
Aurora обойдется минимум в $500 млн. Для сравнения: Summit стоил около $200 млн. Значение Aurora в том, что это будет первая в США экзафлопсная система — то есть компьютер с производительностью миллиард миллиардов операций в секунду. Summit тоже достигал такой скорости в некоторых приложениях, но Aurora выведет скорость обработки огромных массивов данных на невиданный уровень.
Стратегическая задача — гарантировать лидерство США в технологической гонке с Китаем.
Но в Минэнерго упирают на то, что Aurora бросят на решение задач, которые улучшат жизнь всех американцев: молекулярное моделирование для разработки новых лекарств и материалов, детальный расчет последствий глобального потепления и создание более эффективных солнечных панелей.
Основой Aurora послужат технологии Intel и Cray — компании-разработчика одного из первых успешных суперкомпьютеров. Для Intel это крупнейший правительственный контракт года. В самом быстром компьютере в США будут использоваться процессоры Xeon Scalable, память Intel Optane DC и архитектура Cray Shasta, которая может объединять сотни мощнейших вычислительных узлов.
Хотя точные характеристики не называются, предполагается, что Aurora будет примерно в семь раз мощнее нынешних лидеров гонки суперкомпьютеров.
С установкой Summit США вернули себе лидерство в мировом рейтинге быстрейших суперкомпьютеров, но к 2021 году ситуация может измениться. Джек Донгарра из Университета Теннесси сообщил NYT, что в Китае в 2020 году ожидается запуск сразу трех систем с заявленной экзафлопсной производительностью. Также в 2021 году свой новый суперкомпьютер представит Япония. До ввода в строй и прогона ряда синтетических тестов невозможно сказать, как реально распределяться места в этой гонке.
Уже сейчас Китай доминирует в рейтинге быстрейших компьютеров мира, занимая там 227 позиций против 109 у США.
Впрочем, Aurora и для США не будет уникальным проектом: вскоре после этого сравнимые по мощности машины появятся еще в двух национальных исследовательских центрах. Минэнерго готово выделить на это около $1,8 млрд.
Отметим, что нынешний рекордсмен вообще не использует технологии Intel. Summit построен на чипах от IBM и Nvidia. Так что для Intel это серьезная заявка на возврат лидерства на этом рынке.
