Исследователи из Университета Райса (США) впервые обнаружили прямую взаимосвязь между диетой с низким содержанием витамина В12 и повышенным риском инфицирования. Эксперименты на червях показали, что недостаток В12 вредит здоровью на клеточном уровне, повреждая митохондрии, сообщается на сайте университета.

Команда проводила опыты на круглых червях (C. elegans), поскольку они не могут самостоятельно вырабатывать В12 и вынуждены получать все необходимое только из рациона. Чтобы проследить взаимосвязь, ученые наблюдали за двумя популяциями червей: одни получали из пищи достаточное количество витамина, а другие — очень незначительное.

Полноценный рацион увеличивал устойчивость к множественным факторам стресса — воздействию патогенов, свободных радикалов, а также повышению температурного режима.

Дефицит В12 уменьшал способность червей метаболизировать аминокислоты, что приводило к токсическому накоплению частично переработанных побочных продуктов, которые повреждали митохондрии клеток, объясняют авторы.

Полученные результаты помогут в борьбе с раком. Авторы считают, что можно использовать подобный механизм, чтобы повредить митохондрии в злокачественных клетках. Гипотезу они планируют проверить в будущих исследованиях.

Недостаток витаминов всегда сказывается на здоровье человека. Недавние выводы ученых относительно витамина D показали, что его дефицит вызывает нарушения в психоэмоциональном состоянии и может привести к депрессии и даже шизофрении.