Исследование ученых из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе показало, что ген в Х-хромосоме под названием Kdm6a может объяснить, почему женщины намного чаще мужчин болеют рассеянным склерозом и другими аутоиммунными заболеваниями. Причины возникновения этих болезней известны не до конца. К ним относят комбинации факторов — генетических и окружающей среды.

Наблюдая за моделями мышей, команда доказала, что Kdm6a экспрессировался в иммунных клетках самок мышей намного больше, чем у самцов.

Когда ген был удален из моделей мышей, модифицированных под развитие рассеянного склероза, то у грызунов уменьшалось повреждение спинного мозга, а симптомы болезни проявлялись не так явно.

Затем ученые модифицировали мышей без гена Kdm6a. У них наблюдались признаки снижения аутоиммунной активности в клетках спинного мозга, уменьшение повреждения аксонов, а также большее количество здоровых аксонов. Эти результаты позволили ученым сделать вывод, что отсутствие Kdm6a оказывает защитное действие.

На заключительном этапе эксперимента исследователи хотели узнать, какие изменения произошли на молекулярном уровне после удаления Kdm6a. У грызунов без Kdm6a наблюдалась повышенная активность генов, которые участвовали в здоровой иммунной реакции, а также снижение активности тех, которые провоцировали нейровоспаление.

Сегодня для многих тяжелых аутоиммунных заболеваний существует только поддерживающая терапия. Полученные выводы открывают новые перспективы в разработке методов лечения.

«Моделирование активностью Kdm6a может стать эффективной терапевтической мишенью для рассеянного склероза и других аутоиммунных заболеваний», — заключили авторы. Исследования будут продолжены.

Другую потенциальную терапевтическую цель — особый тип иммунных клеток — нашли исследователи из Стэнфорда. А недавно французские ученые обнаружили, что древние вирусы участвуют в острой воспалительной защитной реакции иммунитета, которая способствует развитию рассеянного склероза. Женщины страдают от этой болезни в среднем в три раза чаще, чем мужчины.