Исследователи из Манчестерского университета (Великобритания) проследили молекулярный путь, который имеет критическое значение для активности иммунной системы человека. Этот «мастер-ключ» обнаружен в крошечной молекуле под названием микроРНК-142, сообщается на сайте университета.

Авторы уверены, что открытие этого молекулярного пути — важный шаг в понимании закономерностей функционирования иммунной системы. Оно открывает путь к разработке методов лечения ряда тяжелых заболеваний, когда иммунитет человека атакует собственные здоровые ткани.

Ученые пришли к выводу, что микроРНК-142 контролируют регулирующие иммунный ответ Т-клетки, тем самым предотвращая аутоиммунные заболевания.

Кроме того, это наиболее сильно экспрессируемый регулятор во всей иммунной системе человека, подчеркивают исследователи.

Баланс иммунной системы очень важен по многим причинам. Так, если активность регуляторных Т-клеток слишком низкая, есть риск того, что другие иммунные клетки атакуют здоровые ткани организма. Наоборот, при повышенной активности происходит подавление иммунных реакций. Это позволяет, например, раку остаться незамеченным.

Обнаруженная исследователями способность контролировать эти процессы должна открыть огромные возможности для терапии патологий иммунной системы, считают авторы.

«Это приведет к разработке новых методов лечения аутоиммуннных и инфекционных заболеваний, рака и других», — заключает старший автор исследования Грэм Лорд.

Сегодня миллионы людей страдают от аутоиммунных заболеваний, и причина возникновения большинства из них остается неясной. Недавние исследования ученых из США обнаружили источник некоторых из них. Проблема может быть в нарушениях выработки интерферона, считают они.