«Совы» и «жаворонки» отличаются друг от друга генетически. К такому выводу пришли исследователи из Великобритании и США, о работе которых рассказывает ZME Science. Кроме того, ученые обнаружили связь между режимом дня, которого придерживается человек, и его здоровьем.

Команда проанализировала геномы 250 000 американцев, собранные компанией 23andMe, а также 450 000 жителей Британии, которые участвовали в программе Biobank. Все испытуемые предварительно заполнили анкету, в которой сообщили, считают ли себя «жаворонками» или «совами». 85 000 британских участников дополнительно подтвердили это с помощью наручных фитнес-трекеров.

Сравнив геномы людей с разным режимом дня, ученые обнаружили множество новых генетических локусов, определяющих, будет ли человек «жаворонком» или «совой». Общее их число выросло более чем на порядок — с 24 до 351.

В основном выявленные гены экспрессируются в мозге или сетчатке глаза. Многие из них участвуют в регуляции циркадных ритмов.

По мнению ученых, эти генетические варианты влияют на режим сна, но не на его качество или продолжительность. В среднем они могут сдвинуть 24-часовой цикл сна и бодрствования на 25 минут. Авторы признают, что образ жизни, диета и воздействие искусственного освещения влияют на режим сильнее, чем наследственность.

Тем не менее, определенные варианты генов делают людей более восприимчивыми к их воздействию.

Быть «совой» зачастую неудобно, однако авторы работы также обнаружили, что бодрствование по ночам увеличивает риск проблем с психическим здоровьем, например, шизофрении и депрессии. Это согласуется с другими работами, которые подтверждают важность здорового сна.

Например, недавно было доказано, что недосып усиливает восприятие боли. При этом даже одна бессонная ночь способна повредить ДНК.