Международная группа ученых представила новый диагностический инструмент для выявления ряда нейродегенеративных состояний. Главным образом, неинвазивный тест укажет на болезнь Альцгеймера и повреждения мозга, сообщается на сайте Вашингтонского университета (США).

Тест выявляет белок нейрофиламент, который ассоциирован с нейродегенерацией мозга. Он образует часть внутреннего скелета нейронов, и когда они повреждаются или гибнут, белок просачивается в спинномозговую жидкость, а затем и в кровоток.

Чтобы доказать, что этот биомаркер в спинномозговой жидкости имеет такую же диагностическую значимость, как и в крови, ученые провели исследование с 400 пациентами с редкой причиной болезни Альцгеймера. У них нейродегенерация мозга обусловлена особым генетическим вариантом, который наследуется от родителей, и обычно болезнь возникает почти всегда в одном и том же возрасте. Ученым это позволило изучить процессы в мозге задолго до появления первых когнитивных нарушений.

Выяснилось, что дефектные варианты гена были ассоциированы с повышенным уровнем белка, и показатели росли с течением времени (пациентов обследовали в течение нескольких лет). У здоровых людей аналогичные показатели были низкими.

Тест выявил эти различия за 16 лет до появления когнитивных нарушений, подчеркивают авторы.

Сейчас команда изучает опасные уровни белка в кровотоке, чтобы связать эти показатели с первыми сигналами нейродегенерации мозга и использовать для будущего лабораторного теста.

Другой ранний признак болезни Альцгеймера — плохое качество сна. К такому выводу пришли ученые, которые провели эксперимент со здоровыми людьми в США.