Сейчас Великобритания получает около 20% энергии от АЭС, которые уступают по объемам выработки только станциям, работающим на природном газе. Но в начале 2030-х в стране будет работать всего одна из семи атомных электростанций. И пока попытки заменить их не приводят к успеху.
На прошлой неделе японский гигант Hitachi прекратил финансирование АЭС Уильфа в северном Уэльсе, а также запланированного проекта Олдбьюри в Глостершире. Причина — Brexit и его неясные последствия, которые ставят под вопрос многомиллиардные проекты.
И это лишь последние удары по программе возрождения атомной энергетики в Британии. В ноябре прошлого года Toshiba закрыла проект в Камбрии. Совокупная выработка этих трех станций могла бы покрыть 15% потребностей страны.
Единственной строящейся АЭС остается, таким образом, Хинкли-Пойнт в Сомерсете. Есть еще два проекта, один в Саффолке, другой в Дербишире, но их реализация под большим вопросом. Так что Хинкли-Пойнт может стать последней АЭС, построенной в Соединенном Королевстве.
Не только Brexit
Решение Hitachi эксперты называют неизбежным в свете меняющейся экономической ситуации. Снижение цен на солнечную и ветровую энергию делает дорогостоящие и долгосрочные атомные проекты менее привлекательными, говорит Джим Уотсон из UK Energy Research Centre. В то же время, они становятся более дорогими, по меньшей мере, в Западной Европе. Недавние проекты строительства АЭС в Финляндии и Франции затянулись и превысили бюджет, и многие считают, что Хинкли-Пойнт разделит их судьбу.
Ведутся исследования в области более дешевых модульных мини-реакторов, но они, по большей части, пребывают пока в фазе прототипов.
Ставьте на ветер
И все же возвращаться к более грязному топливу не обязательно, пишет Wired UK. Возобновляемая энергия становится все дешевле и лучше — ветер уже занимает третье место в Британии, одной из наиболее подходящих стран для выработки этого типа чистой энергии.
Однако, возобновляемые источники энергии непостоянны, и правительство Великобритании всегда считало АЭС обязательной составной частью «энергетического коктейля» страны. Наличие собственной АЭС снижает зависимость от иностранных поставщиков и обеспечивает стабильность во время периодов простоя.
В такой ситуации особенно остро встает вопрос подходящей технологии хранения энергии, которая могла бы обеспечить бесперебойной электроснабжение в периоды пиковых нагрузок. Без инвестиций в хранение энергии, опасаются эксперты, закрытие станции Уильфа приведет к увеличению доли ископаемого топлива и эмиссии углекислого газа.
