Идеальная диета, способная обеспечить долгую и здоровую жизнь, — предмет жарких споров среди ученых. Большинство согласны с тем, что употребление овощей полезно, а обработанного мяса — вредно. Однако другие аспекты, например, оптимальное содержание углеводов, остаются неясными.

По мнению некоторых авторов, существует рацион, к которому наш вид эволюционно приспособлен лучше всего. Чтобы определить его особенности, команда исследователей, о работе которой рассказывает ZME Science, изучила питание, привычки и уровень физической активности у нескольких сотен современных племен, до сих пор ведущих жизнь охотников-собирателей, подобно далеким предкам всего человечества.

Первые результаты исследования выявили серьезные различия между народами. Некоторые из них обеспечивают себя большей частью энергии за счет углеводов, а другие — за счет белков.

А представители народа хадза, населяющего Танзанию, получают 15% калорий из меда. Кроме того, хадза едят много красного мяса и клубней — диетологи вряд ли сочли бы такой рацион здоровым.

В племени цимане из Боливии употребляют большое количество сложных углеводов из кукурузы, маниоки, риса и бананов, которые дополняются рыбой и мясом дичи. При этом представители народа очень редко страдают от диабета и сердечно-сосудистых болезней. Но эти проблемы преследуют тех цимане, которые перешли к современному образу жизни.

Подобные наблюдения опровергают идею, что охотники-собиратели употребляют немного углеводов.

Представители племен хадза и цимане могут употреблять столько же калорий, сколько средний американец, и при этом не страдать от рака, ожирения и хронических заболеваний.

Хорошее здоровье охотников-собирателей связано далеко не только с их питанием. В подобных сообществах очень высоки младенческая смертность, а также смертность от инфекций и несчастных случаев. До совершеннолетия доживают лишь здоровые люди.

Другой важный фактор, поддерживающий здоровье таких народов, как хадза и цимане — высокая физическая активность. Охотники-собиратели в день проходят по много километров, сжигая калории. Отказываясь от родного образа жизни, они оказываются столь же уязвимыми для хронических болезней, как и горожане.

По мнению исследователей, существует и еще одно объяснение здоровью охотников-собирателей: неразнообразный рацион.

Сегодня у жителей Запада есть беспрецедентный доступ к множеству продуктов, что подстегивает наш аппетит и заставляет переедать. В то же время, охотники-собиратели едят в основном одну и ту же пищу. Такая еда быстрее обеспечивает сытость.

Исследователи намерены продолжить изучение образа жизни современных охотников-собирателей. По их мнению, обитатели больших городов многому могут научиться у этих людей.